Kůň Převalského: historie, životní styl a zajímavá fakta

Kůň Převalského je jediný divoký kůň ve volné přírodě. Poprvé se s ním setkal ruský badatel a geograf N. M. Převalský v roce 1878 a zoolog Poljakov tento druh popsal v roce 1881. Současná populace čítá přibližně 2 000 jedinců.

Odrůda

Je jistě známo, že jediným zástupcem moderního rodu koňovitých je Eucus. Vzhledem připomínal zebru, měl stejné pruhy na těle a krátkou hřívu. Z něj se vyvinuly tři linie: stepní tarpan, lesní tarpan a kůň Převalského. První dva vyhynuli na úsvitu 20. století a dodnes přežívá pouze druhý jmenovaný druh.

Nikdo nemůže dát stoprocentní definitivní odpověď na otázku, zda je tento druh divoký, či nikoli. Někteří odborníci jej klasifikují jako divokého, zatímco jiní, zejména paleogenetici, tvrdí, že je potomkem koně Botai, který se stal divokým.

Botajské koně jsou prvními usedlými stepními klisnami v osadě Botaj, která se nachází v severním Kazachstánu.

Historie plemene

Prvním člověkem, který se setkal se zástupcem tohoto druhu, byl již zmíněný přírodovědec Nikolaj Michajlovič Prževalskij. Poté, co se vydal na cestu napříč Asií a dorazil do odlehlé oblasti Džungarie, která se nachází na hranici severní Číny a Mongolska, narazil na stádo koní, které Evropané dříve nepoznali.

Místní jim říkali „takhi“, což se do ruštiny překládá jako „žlutý kůň“. Jejich biotop byl rozlehlý a vyskytovali se v rozlehlé stepní oblasti od Kazachstánu po severní Mongolsko. Vědec si ze své expedice přivezl lebku a kůži zvířete, které mu daroval obchodník, jenž je zase získal od kyrgyzského lovce. Právě z těchto materiálů Polyakov popsal neznámé zvíře a pojmenoval ho kůň Převalského.

Během století od objevení se areál rozšíření koně začal rychle zmenšovat – na jedinou oblast východního Altaje – stejně jako jeho populace. Proč? Roli sehrála kombinace faktorů:

• vyhlazování zvířat nomády;
• sucho, které trvalo velmi dlouho;
• jiná zvířata je začala z pastvin vytlačovat;
• nízká schopnost adaptace na nové podmínky, což mělo negativní dopad na pokračování rodové linie.

Nebýt předčasného lidského zásahu, možná bychom tohoto bizarního koně v reálném životě neviděli a zařadil by se po bok vyhynulých zvířat, jako je tarpan nebo savanová zebra - kvaga.

Vnější

Toto zvíře je rozpoznatelné; jakmile ho uvidíte, nespletete si ho s ničím jiným. Je to proto, že má primitivní vzhled, tedy zachovává si rysy koně a osla.

Je zbarvený do maskovací pískové barvy s hnědým odstínem (savras), ale lalok (hříva a ocas) a spodní část nohou jsou téměř vždy černé. Břicho a konec tlamy jsou světlé a nos je „moučný“, což znamená, že chlupy v této oblasti jsou bílé, což vytváří dojem, jako by si zvíře zabořilo nos do mouky.

V létě je srst krátká a mnohem jasnější barvy než v zimě. V chladném počasí je však hustší a delší a tvoří teplou podsadu. Hříva je vztyčená, krátká a tuhá, připomíná zastřiženého mohawka nebo kartáč. Ocas je nahoře pokrytý krátkou srstí a končí chomáčem, který téměř dosahuje k zemi. Ocas připomíná ocas osla nebo kulana. Tento kůň nemá prameny na přední straně. Na hřbetě je viditelný černý „pás“.

Velkou hlavu zakončují malé, široce rozmístěné oči. Tělo je podsadité a kompaktní. Krátké, silné nohy umožňují zvířeti cválat vysokou rychlostí.

Jsou to malí koně:

• délka těla nepřesahuje dva metry;
• výška 135 cm, maximálně 1,5 metru;
• Průměrná hmotnost nepřesahuje 350 kg, ale vyskytují se i těžcí jedinci s hmotností 400 kg.

Jejich malé uši jsou pohyblivé a citlivé. Díky vynikajícímu čichu a bystrému sluchu dokáží odhalit nepřátele z velké vzdálenosti. Jsou zvyklí mít uši otevřené.

Až donedávna se běžně ozývalo tvrzení, že tento divoký kůň nebyl nikdo jiný než předchůdce domácího koně. Genetici však nyní tečku nad i a t udělali. Po provedení série studií zjistili, že zatímco domácí koně mají 64 chromozomů, divoký kůň jich má 66, což znamená, že tyto druhy nejsou geneticky příbuzné.

Očekávaná délka života zvířete je 20–25 let.

Životní styl

Přestože se ve volné přírodě prakticky nevyskytují (naposledy byli spatřeni v mongolské stepi v roce 1969) a žijí trvale v zajetí, koně si zachovali své zvyky a divokou povahu. Jsou to silná a odolná zvířata, která v soubojích s domácími hřebci často vítězí.

Zvíře žije ve stádě 5–10 samic s mláďaty, vedeném dospělým hřebcem. Stádo se může skládat i z mladých, „svobodných“ hřebců. Přidávají se k nim samci, kteří ztratili kontrolu nad svým harémem. Starší koně, kteří se nemohou pářit se svým „harémem“, tráví zbytek života sami.

Stádo se neustále pohybuje krajinou a hledá potravu a vodu, ať už poklidnou chůzí nebo klusem. Jakmile však v blízkosti vycítí nebezpečí, přepne se do cvalu a dosahuje rychlosti až 50 km/h, čímž překonává krátké vzdálenosti. Stádo vede zkušená klisna a jezdí s ním alfa samec.

Pasou se ráno nebo večer, hned jak se setmí. Přes den raději odpočívají a dřímají na vyvýšeném místě, protože zatímco klisny a hříbata leží a odpočívají, hřebec se prochází a prohlíží si okolí. Z vysokého místa má jasný výhled a dokáže z dálky zahlédnout nepřátele. Pokud hřebec vycítí nebezpečí, vydá poplašný signál a odvede stádo. Také se krmí. Zatímco někteří „obědvají“, několik koní stojí na stráži a pak si zvířata vymění role.

Jejich jedinými přirozenými nepřáteli jsou vlci a pumy. Smečka predátorů se při útoku na stádo snaží ho rozdělit a zabít slabší zvířata – mladá, stará nebo nemocná. Zdravý a silný kůň však dokáže vlka nebo kočku zabít jediným kopancem. Když jsou stádo ohrožena, vytvoří kruh. Zvířata stojí hlavami směrem ke středu kruhu, kde se nacházejí mláďata, a jejich hlavní zbraň – silné zadní nohy – míří na nepřítele.

V rezervacích koně žijí a chovají se stejně jako ve volné přírodě, ale živí se místními rostlinami.

V zoologických zahradách často trpí nedostatkem pohybu, protože ve volné přírodě je stádo neustále v pohybu. I v pohodlných podmínkách v zajetí neposkytuje výběh tolik prostoru jako ve volné přírodě nebo v přírodních rezervacích.

Stanoviště

Ve volné přírodě dávali přednost podhorským údolím ne vyšším než 2 km nad mořem nebo se usazovali v suchých stepích. Nejpohodlnějším místem pro ně byla Džungarská Gobi. Zde měli dostatek potravy, mírně slané a sladkovodní zdroje a četné přírodní úkryty. Migrovali přes Kazachstán, Mongolsko a Čínu. Díky práci paleontologů se ukázalo, že historický areál koně byl poměrně rozsáhlý. Na západě dosahoval k Volze, na východě k daurským stepím a na jihu byl omezen vysokými horami.

Nyní žijí v přírodních rezervacích a svatyních v Rusku, Mongolsku, Číně a některých evropských zemích.

Výživa

Ve volné přírodě se koně živili objemným krmivem – keři a trávami, jako je saxaul, karagana, peckovice, pelyněk, tymián, chia a další. V zimě museli předními kopyty prořezávat sníh a živit se suchou trávou. V zajetí, kvůli neschopnosti specialistů reprodukovat pro zvířata vhodnou stravu, ztratila druhá generace koní jednu ze svých charakteristik – své mohutné zuby.

Zvířata chovaná v rezervacích se živí rostlinami, které tam rostou, a jsou také vycvičena k tomu, aby v zimě jedla větve keřů a stromů.

V zoologických zahradách se jejich strava skládá z:

• ze sena;
• čerstvá tráva;
• jablka;
• zelenina - zelí, mrkev a řepa;
• otruby, oves.

Reprodukce a potomstvo

Vědci brzy spustili poplach a vynaložili veškeré úsilí na zachování tohoto druhu. Zpočátku se však každá země s tímto problémem vypořádávala individuálně, což opět ohrozilo vyhynutí koně Převalského, protože blízce příbuzní jedinci se neustále křížili. To vedlo k narození potomků s genetickými chorobami a populace začala hromadně vymírat.

Aby se zachránila populace, byly klisny kříženy s různými stepními plemeny, a proto získaly nové vlastnosti a velmi se lišily od svých předků objevených na konci 19. století.

V důsledku chovu koní v zajetí se objevily dvě linie: askanijská a pražská. Obě obsahují genotyp divokého druhu, který je důležité zachovat. Zástupci těchto dvou linií se liší vzhledem. První z nich mají červenohnědou srst a silnou stavbu těla. Pražská linie se vyznačuje půvabnější formou a světlejším zbarvením – jejich břicho a špička tlamy jsou téměř bílé.

Klisny dosahují pohlavní dospělosti dříve než hřebci. Samice dosahují pohlavní dospělosti ve dvou letech a samci v pěti. Na jaře se samice a samci páří a hřebci žárlivě střeží svůj „harém“. Neustále se střetávají s jinými samci o to, aby měli samice. Samci se vzpínají a bijí své soupeře mohutnými kopyty. Obvykle utrpí různá zranění, pohmožděniny a zlomeniny.

Březost samice trvá 11 měsíců a mládě se rodí na jaře a v létě, kdy je teplé počasí a potravy je dostatek. Každá samice vždy porodí jedno mládě.

Za normálních podmínek váží hříbě 35–45 kg. Živí se mateřským mlékem až šest měsíců, ačkoli trávu začíná žvýkat již ve dvou týdnech. Novorozené hříbě se postaví na nohy během několika hodin a všude následuje matku. Pokud zaostává, matka ho bez přehnané náklonnosti začne pobízet a štípat ho u kořene ocasu. Tuto metodu používá i k odstavení od mléka.

Když nastanou mrazy, aby mláďata netrpěla zimou, jsou nahnána do kruhu vytvořeného dospělými jedinci, kde je hřejí svým dechem. Roční hříbě neopouští stádo samo od sebe, ale je vyhnáno vůdcem stáda.

Odborníci se i nadále pokoušejí křížit divokého koně s jinými plemeny, ale tyto pokusy jsou obvykle neúspěšné, protože výsledný hybrid zcela ztrácí vlastnosti mateřského plemene. Cílem chovatelů je vytvořit nového hybrida, který si zachová vzhled a vlastnosti koně Převalského, ale bude větší.

Populace a stav druhu

V 70. letech 20. století nezůstal ve volné přírodě ani jeden exemplář, ale v zajetí po celém světě se uchovalo 20 hnízdících jedinců. Již v roce 1959 však biologové nastolili otázku vyhynutí druhu a svolali mezinárodní sympozium, aby vypracovali plán ochrany. Opatření se ukázala jako úspěšná, jejich počet se postupně začal zvyšovat a do roku 1985 bylo rozhodnuto o opětovném vypuštění zvířete do volné přírody.

Všechny koně žijící v zajetí dokumentuje pražská zoo. Tento ohrožený druh je chráněn na národní i mezinárodní úrovni. Je zařazen do Červené knihy jednotlivých zemí, včetně Ruska, a také do Mezinárodního červeného seznamu. V současné době probíhá aktivní úsilí o obnovení počtu druhů ve volné přírodě. Vědci se domnívají, že brzy nastane doba, kdy tento druh již nebude na pokraji vyhynutí.

Program opětovného zavedení

Reintrodukce je přesídlení zvířat do volné přírody. Tento program je extrémně obtížný, protože jedinci odchovaní v zajetí ztrácejí ve volné přírodě dovednosti potřebné k přežití. Koně Převalského se navíc dobře rozmnožují pouze v rámci svého plemene a v rámci svého přirozeného prostředí.

Proč je nutné vracet koně do volné přírody? Odborníci poznamenali, že každá nová generace koní postupně ztrácí své charakteristické rysy a zhoršuje se, protože podmínky v rezervacích se liší od jejich původních stanovišť. Mláďata narozená v zoologických zahradách jsou již nyní menší než jejich předchůdci, hubenější a slabší.

První snahy o reintrodukci začaly v roce 1985. Mezinárodní organizace spojily síly a začaly hledat oblasti s vhodnými biotopy pro koně. Mezi nimi byla mongolská step Chustai-Nuru a Tachiin Tale, poslední známý biotop koně, nacházející se v Džungarské Gobi. Zvířata byla přivezena z ukrajinské přírodní rezervace Askania-Nova a několika zoologických zahrad v západní Evropě.

V Rusku byla pro tento účel vybrána Předuralská stepní přírodní rezervace v Orenburské oblasti. Více než 90 % její plochy pokrývá bylinná vegetace, tedy trávy a obiloviny, které jsou přirozeným zdrojem potravy koně Převalského. Je to jediná stepní rezervace v Rusku, která je pro ně vhodná. Z Francie sem byl přivezen pár koní. Francouzským vědcům se podařilo zachovat nejsilnější členy populace volnou pastvou.

Kazachstán také zahájil projekt na vytvoření volně se pasoucí populace koní v národním parku Altyn Emel za účasti zoologických zahrad v Mnichově a Almaty a Světového fondu na ochranu přírody. Zvířata byla v roce 2003 přivezena z německých zoologických zahrad.

Jedinci odchovaní v zajetí jsou nejprve vypuštěni do přechodné zóny, kde zůstávají několik měsíců pod 24hodinovým dohledem specialistů. Jakmile se zvířata adaptují na nové prostředí, jsou nakonec vypuštěna do volné přírody.

Reintrodukční programy probíhají také v Číně a Maďarsku. V dalších evropských zemích byly z finančních důvodů pozastaveny a později obnoveny s podporou veřejných organizací.

Největší program chovu koní Převalského v zajetí byl proveden v přírodní rezervaci Askania-Nova na Ukrajině. Do oblasti kolem Černobylské jaderné elektrárny bylo vypuštěno několik desítek jedinců. Tam se dobře adaptovali a začali se rychle rozmnožovat. Populace v oblasti vzrostla na dvě stě jedinců, ale pytláci bohužel veškeré úsilí zmařili. Pytláci každoročně zabíjeli desítky zvířat a do roku 2011 jich zbylo jen 30–40.

Dnes žije ve volné přírodě po celém světě 300 kusů.

Cena koní

O ceně koně není třeba mluvit, protože je považován za vzácný a ohrožený druh. Jeho chov v soukromých stájích je zakázán. Tato zvířata navíc nelze domestikovat ani cvičit, takže si zachovávají svou nezkrocenou, divokou a agresivní povahu.

Zajímavá fakta

O plemeni existuje několik zajímavých faktů:

• Plemeno bylo objeveno náhodou.
• Tato zvířata se vyznačují svou odvahou a bojí se pouze svého přirozeného nepřítele - vlka.
• Hřebci jsou velmi žárliví.
• Toto je nejdivočejší druh koně současnosti, nikdy nebyl domestikován.
• Jeho blízkým příbuzným je divoký asijský osel, kulan, který se často nazývá poloviční osel, protože má mnoho společných rysů s koněm.
• Hřebec je vůdcem stáda, ale samice hraje hlavní roli při hledání vody a potravy.

Svobodomilní koně Převalského se postupně šíří po národních parcích, přírodních rezervacích a přírodních rezervacích. Státní ochrana dává naději, že tento druh uvidí i budoucí generace.

Často kladené otázky