Je těžké si představit ptáka schopného běhat rychlostí až 70 km/h, s obrovskou tělesnou hmotností a schopností přežít téměř kdekoli. To vše je o africkém pštrosu, pozoruhodném a všestranném ptákovi.
Popis afrického pštrosa
Africký pštros je neobvykle velký pták, který nelétá a postrádá kýl. Je to jediný druh pštrosa, který přežil dodnes.
Původ
Vědci zjistili, že nejstarší předek těchto ptáků žil v Jižní Africe přibližně před 23 miliony let. Byl středně velký (menší než dnešní) a primitivní. Asi před 15 miliony let se někteří pštrosi přesunuli do Turecka a odtud se rozšířili po celé vnitřní Asii.
Další vývoj těchto ptáků probíhal v Eurasii během pozdního miocénu. Klimatické podmínky zahrnovaly ochlazování a vysychání krajiny. Savany se však rozšířily po rozsáhlých travnatých porostech, kde tito pštrosi, stále v poněkud nerozvinutém a primitivním stavu, žili po dlouhou dobu.
Vzhled
Africký pštros je největším druhem ptáka, který je v současnosti vědcům znám. Pojďme se blíže podívat na každý detail jeho vzhledu:
- Hlava. Docela malé a zploštělé. Oči jsou velké a jasné, obvykle s dlouhými, hustými řasami na horním víčku a žádné na dolním. Zrak je velmi dobrý. Sluchový aparát je jasně viditelný díky řídkému osrstění kolem hlavy; boltce připomínají malé lidské uši.
- Křídla. Jsou nedostatečně vyvinuté, mají prsty s drápy. Peří je rovnoměrně rozložené po celém těle, s hustým peřím na křídlech. Samci mají obvykle černé peří, zatímco samice, které jsou znatelně menší, jsou méně zářivě zbarvené – šedé nebo špinavě bílé.
- Končetiny.Nohy a hrudník afrického pštrosa jsou zcela bez peří. Jeho silné, dlouhé končetiny mají dva prsty, z nichž jeden má charakteristické kopyto. Jeho nohy jsou tak silné, že jediný úder pštrosa může způsobit vážné zranění a dokonce zabít jakéhokoli velkého predátora.
- Výška a váha.Jsou to největší a nejtěžší ptáci na světě. Dosahují výšky 2,5 metru a váží přibližně 120 kg u samic a 150 kg u samců.
Pštros má neuvěřitelně dlouhý krk, který se dobře natahuje, což mu umožňuje polykat velkou kořist vcelku.
Životní styl a vzorce chování
Pštrosi se mohou stát agresivními vůči lidem, pokud vniknou na jejich území. Tyto incidenty jsou vzácné, ale přesto prokazují svou svobodomyslnou a svéhlavou povahu.
Dávají přednost společenskému způsobu života. Mohou žít v rodinných skupinách sestávajících ze samce, několika samic a jejich potomků. Hejno může dosáhnout až 30 jedinců, zatímco mladí pštrosi na jihu žijí ve skupinách až stovky ptáků.
Afričtí pštrosi často žijí po boku jiných býložravců, koexistují s nimi a jsou velmi přátelští. Díky své výšce a vynikajícímu zraku dokáží upozornit všechna zvířata v okolí na nebezpečí.
Hibernace
Afričtí pštrosi dokáží velmi dobře přežít zimy v centrálních oblastech zemí SNS díky svému bujnému opeření a vynikajícímu genetickému zdraví.
Pro tyto ptáky se v zajetí staví speciálně upravené, teplé kurníky. Jedinci narození v zimě jsou mnohem zdravější a odolnější než ti, kteří se narodili a vyrůstali v létě.
Poddruh
| Jméno | Průměrná hmotnost (kg) | Barva peří | Stanoviště |
|---|---|---|---|
| Pštros obecný | 120–150 | Černá (samci), šedá (samice) | Afrika |
| Pštros masajský | 100–130 | Červená (během období rozmnožování), růžová (jindy) | Východní Afrika |
| Somálský pštros | 150 | Modrošedá (samci), jasně hnědá (samice) | Somálsko |
| Pštros jižní | 110–140 | Špinavě šedá, světle černá | Namibie, Zambie, Angola |
Dnes zbývají pouze čtyři poddruhy, všechny se vyskytují v Africe. Dříve jich bylo více, ale jejich populace výrazně poklesla kvůli vyhubení ptáků. Podívejme se na každý poddruh zvlášť:
- Pštros obecný. Největší druh. Má holou hlavu a nohy a krk jsou růžovočervené. Kůže samice je bělavě růžová místo červené. Pštrosí vejce má hvězdicovité póry.
- Pštros Masajský. Žije ve východní Africe. Během období rozmnožování se jeho srst zbarví do jasně červené a jindy má narůžovělý nádech. Samice mají hnědošedé peří a bělavé končetiny.
- Somálský pštros. Někteří vědci a výzkumníci jej klasifikují jako samostatný druh kvůli reprodukční izolaci, která byla odhalena analýzou DNA. Samice somálských pštrosů jsou vždy větší než samci, váží až 150 kg a měří přibližně 2,5 metru. Samci mají modrošedou kůži, zatímco samice mají jasně hnědé peří.
- Pštros jižní. Mají špinavě šedé a světle černé zbarvení. Jejich biotop je rozsáhlý: Namibie, Zambie a Angola.
Přírodní stanoviště
Prostředí afrického pštrosa se liší v závislosti na poddruhu. Nejčastěji tito ptáci vyhledávají následující přírodní stanoviště:
- Savana. Pštrosi, vzhledem ke svým přirozeným vlastnostem a potřebě rychlého pohybu, preferují travnaté savany a oblasti s malým počtem stromů. Roviny jsou vynikajícím místem pro rozmnožování a potravu.
Na rovném terénu jsou všechna zvířata v okolí, včetně predátorů, jasně viditelná. Proto v případě nebezpečí mohou pštrosi předem uprchnout. - Polopoušť.Během hnízdění se zde vyskytují skupiny afrických pštrosů. Nežijí však v saharské poušti. Tamní typ písku ptákům ztěžuje běh, který je pro ně nezbytný. Optimálním prostředím je polopoušť s pevnou půdou a malými keři.
Přirození nepřátelé
Pštrosi mají širokou škálu přirozených nepřátel. Pojďme se blíže podívat na to, jak vážné a časté nebezpečí představují:
- Predátoři. Jsou to hyeny, šakali a ptáci, kteří napadají a ničí jejich hnízda s bezbrannými mláďaty. Proto populace afrických pštrosů trpí během inkubace a růstu enormními ztrátami. Mláďata však mohou uprchnout před nebezpečím již 30 dní po narození.
Na dospělé pštrosy útočí pouze velcí predátoři, jako jsou lvi, tygři, leopardi a gepardi. Pštrosi však mají účinné obranné mechanismy, takže se predátoři při jejich útoku obávají. - Pytláci. Právě oni způsobují populaci největší nenapravitelné škody. Lovci zabíjejí celá stáda o 30–80 kusech. Nelegálně prodávají jejich kůži, peří, maso a vejce. Jedinou současnou metodou boje proti pytláctví je chov pštrosů na farmách, aby se plně využily výhody speciálně chovaného hejna, spíše než aby se zabíjeli všichni ptáci.
- Turisté. Pro ně je to jen zábava, takže si užívají lov ptáků z vrtulníků. Je těžké je kontrolovat a vláda zakázala vývoz jakýchkoli pštrosích produktů ze země.
Strava afrických pštrosů
Pštrosi mají rozmanité stravaMohou jíst trávu, větve, kořeny, rostliny a květiny. Ale budou jíst i malé hlodavce, pozůstatky predátorů a hmyz.
Tito ptáci dokáží přežít dlouhou dobu bez vody a vlhkost získávají z rostlin. Když však najdou vodní plochu, využijí ji a nejen pijí, ale i se koupou.
Populace a stav druhu
V minulých stoletích byla pštrosí pera velmi oblíbená, což způsobilo výrazný pokles populace. Díky umělému chovu se však tomuto druhu podařilo zachránit před vyhynutím.
Africký pštros je v současné době zapsán v Červené knize kvůli jeho rychle klesající populaci ve volné přírodě. To je způsobeno výstavbou nových silnic a budov, lovci a dokonce i obyčejnými lidmi, kteří věří, že pštrosí maso dokáže vyléčit cukrovku.
Reprodukce a délka života
Před nakladením vajec si samec sám vyhrabe díru. Vedoucí samice v hejnu inkubuje všechna vejce asi 40 dní. Celý den tráví inkubací a odchází pouze krmit a honit malé hlodavce. V noci samec sedí na vejcích.
Po 40 dnech se vylíhne mládě. Tento proces trvá asi hodinu. Prorazí skořápku zobákem a hlavou. Pokud se některá mláďata nevylíhnou, matka vejce sama vykluje. Mláďata váží 1 kg, okamžitě vidí a mají peří. Do 30. dne umí běhat poměrně rychle.
Pštrosi váží během šesti měsíců po narození kolem 25 kg. Po dvou letech samci získávají černé peří; předtím se podobají samicím. Jejich vývoj je obvykle postupný a pomalý. Vývoj jejich opeření trvá obzvláště dlouho.
Ekonomický význam
Lidé chovají a chovají tyto ptáky pro jejich cennou kůži a maso. Maso je cenné, protože je libové. K dostání je také peří a vejce.
Většina farem se nachází v Africe, ale do obchodu se již zapojují i chladnější země. Pojďme se blíže podívat, proč jsou pštrosi tak prospěšní:
- Maso. Je to velmi podobné nízkotučnému hovězímu masu. Pštrosí maso je nejlibovější maso na planetě s velmi nízkým obsahem cholesterolu. Hmotnost pštrosa můžete zvýšit krmením levným zeleným krmivem a senem, čímž získáte až 40 kg čistého masa na zvíře. To je mnohem výnosnější než chov prasat, který vyžaduje drahé krmivo.
- Kůže. Pštrosí kůže se vyrábí z vyhledávané, cenné a drahé kůže, která je kvalitou srovnatelná s krokodýlí kůží. Pštrosi jsou v nejlepší kondici, když jim je jeden rok a ještě neutrpěli žádné poškození.
- Peří.Pštrosí peří bylo od pradávna mezi ženami velmi žádané. Vyráběly se z něj luxusní předměty. Nejčastěji se peří používalo jako ozdobné prvky v dámských kloboucích, což téměř vedlo k vyhynutí pštrosů.
- Vejce. Energetická hodnota pštrosího vejce je 118 kcal na 100 g. Neliší se to od slepičích vajec. Jedno celé vejce vystačí na nasycení 11 lidí.
- Další produkty. Lékařští vědci provádějí experimenty na pštrosech. Tuk se používá v kosmetických přípravcích, například v těch, které redukují vrásky a vyhlazují pokožku.
| Produkt | Výnos na osobu (kg) | Období příjmu |
|---|---|---|
| Maso | 40 | 12–14 měsíců |
| Kůže | 1,5 | 12 měsíců |
| Peří | 1 | 6 měsíců |
Domestikace afrického pštrosa
Je spolehlivě známo, že pokusy o domestikaci afrického pštrosa začaly ve starověkém Egyptě. První farma se však otevřela až v 19. století v Americe. Od té doby se pštrosí farmy rozšířily téměř po celém světě. V současné době se chovají ve více než 50 zemích.
Ptáci se dokážou poměrně rychle přizpůsobit drsným povětrnostním podmínkám, a to i přes svůj africký původ. Snadno snesou teploty až -30 stupňů Celsia, ale náhlé změny teplot, průvan a mokrý sníh jsou pro ně obzvláště škodlivé a mohou způsobit onemocnění a dokonce i úhyn.
Je možné ho rozmnožovat?
Pštros je velký a exotický pták, ale je také odolný a všežravý. Aby se ptákovi na farmě dařilo, jsou nezbytné následující podmínky:
- poblíž by měla být prostorná travnatá plocha, kde budou růst různé rostliny;
- přítomnost izolované drůbežárny, protože pštrosi milují teplé klimatické podmínky, a to i přes svou odolnost;
- Pro jednoho samce je potřeba chovat 3-4 samice, díky tomu je zajištěna jejich správná reprodukce.
- ✓ Optimální poměr samců a samic ve stádě: 1:3–4 pro zajištění efektivní reprodukce.
- ✓ Potřeba prostorné vycházkové plochy s rozmanitou vegetací pro přirozené krmení.
O chovu afrických pštrosů se dozvíte v tomto videu:
- × Náhlé změny teplot a průvan mohou vést k onemocnění a úhynu ptáků.
- × Agresivní chování během páření vyžaduje opatrnost při manipulaci.
Ochrana druhů
Pštros potřeboval radikální a seriózní ochranná opatření. Organizace věnující se ochraně saharské pouště se rozhodla vyzvat veřejnost, aby pomohla zachránit populaci a vrátit pštrosa do volné přírody. Nadace Saharské pouště již dnes dosáhla významného úspěchu v ochraně afrického pštrosa.
Společnost asistovala v několika důležitých krocích při výstavbě líhní a konzultovala s odborníky na chov v zajetí. Významnou pomoc poskytla také jedné zoologické zahradě s chovem pštrosů.
V africké vesnici na východě byla zřízena školka se všemi potřebnými podmínkami pro pštrosy. Vládní podpora pomohla přivést hejno ptáků do chráněných oblastí a vypustit je do přírodních rezervací, aby pokračovali v životě ve volné přírodě.
Pštros je unikátní pták. Má dlouhou historii, je vhodný pro chov a nevyžaduje žádné zvláštní životní podmínky. Mnoho farmářů je se svým rozhodnutím začít chovat pštrosy spokojeno, protože z nich mají značný zisk.